1960-е годы, разгар холодной войны. СССР и США соревнуются за лидерство в космосе. Советский Союз готовится к новому триумфу — первому в истории выходу человека в открытый космос. Однако за две недели до старта на Земле взрывается тестовый корабль. Времени на расследование катастрофы почти нет. Экипаж корабля «Восход-2» — опытный, хладнокровный командир Павел Беляев и его молодой, пылкий напарник Алексей Леонов, жаждущий совершить подвиг, — должны рискнуть всем и отправиться в полёт, причины неудач которого до конца не ясны.
Их миссия с самого начала превращается в череду непредвиденных и смертельно опасных сбоев. Казалось, судьба испытывает их на прочность на каждом витке. Леонов, первым в мире шагнувший в бездну, оказывается в ловушке своего же раздувшегося скафандра и не может вернуться на корабль. А когда, ценой невероятных усилий, экипажу удаётся справиться с одной бедой, на них обрушивается следующая: отказ автоматики при посадке. Теперь Беляеву предстоит вручную посадить корабль в глухой тайге, в сотнях километров от расчётной точки. Их борьба за выживание только начинается.